Afin de répondre à l'énorme demande de fibre optique pour les applications de télécommunications, de nombreuses entreprises ont dû construire de nouvelles usines et installer de nouvelles installations de fibre partout dans le monde.

Aujourd’hui, le processus de fabrication des fibres optiques est assez similaire chez tous les fabricants. Cependant, obtenir une fibre optique présentant les meilleures propriétés et performances, et avec une longue durée de vie, nécessite un certain savoir-faire resté secret.
Par conséquent, les niveaux de performance des instruments de mesure, ainsi que le contrôle des processus, sont essentiels pour garantir le respect des normes de qualité des producteurs. ‍

De quoi est composé une tour de tréfilage fibre optique ?

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La fibre optique est obtenue à partir d’un cylindre de verre pur multicouche, appelé préforme. Ce grand tube (généralement 20 cm de diamètre et 2 m de haut) est posé verticalement au sommet d'une tour métallique. Étant donné que la fibre de verre finale est obtenue en « aspirant » une gouttelette, elle est communément appelée tour d’étirage.

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On trouve souvent dans l'industrie des tours de tirage d'une hauteur comprise entre 30 et 45 mètres. Différents types d'équipements situés du haut vers le bas de la tour sont nécessaires pour fabriquer et contrôler le processus d'étirage. Au sommet, le four chauffe l'extrémité de base de la préforme pour faire fondre le verre jusqu'à ce qu'une gouttelette descende lentement, arrachant la fibre de verre initiale. Lorsque l'étirage du verre commence, un tube de refroidissement rempli d'hélium permet de réduire la température avant l'application d'un revêtement. L'application du revêtement peut être effectuée en une ou deux étapes et nécessite un four de durcissement pour garantir que le revêtement est durci avant que la fibre n'entre en contact avec les poulies. De nos jours, de plus en plus fréquemment, les couches de revêtement sont durcies avec des LED UV de haute intensité (plutôt que des lampes à incandescence), afin de réduire la consommation d'énergie électrique et de réduire l'encombrement sur la tour.

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Contrôler le processus de dessin

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‍ Tout

- Mesures de diamètre de la fibre nue (en haut) et de la fibre enduite (en bas).
- Position de la fibre (XY) et plus globalement alignement des appareils tout au long de la tour de tirage.
-Mesure de la tension d'étirage pour ajuster la vitesse et la température du processus d'étirage.
- Détection des défauts internes à l'intérieur du verre, mais également à l'intérieur des couches de revêtement, pour éviter que la fibre optique n'ait des performances insuffisantes.
- Détection des grumeaux et des rétrécissements après la deuxième couche de revêtement.

Des entrées et sorties numériques, des sorties analogiques (tension ou courant), RS232 et un bus de terrain sont utilisés pour connecter ces appareils à l'automate de la tour pour les exigences de boucle et l'analyse des mesures. À l'échelle mondiale, ces instruments spécifiques offrent une capacité de contrôle pour maintenir, enregistrer et analyser les paramètres du produit et de la tour. La production étant assurée 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, presque toute l'année, ces appareils doivent être très fiables. Étant donné que l’augmentation de la vitesse d’étirage est un facteur essentiel pour améliorer la productivité des usines de production, les performances à grande vitesse et de haute précision des dispositifs sont essentielles pour assurer une certification en ligne complète de la fibre.